Dans cet article Dans cet article
Entre inquiétude sécuritaire et méconnaissance de la loi, beaucoup de parents hésitent encore à installer leurs enfants à l’avant de leur voiture. Récemment, un gendarme du sud de la France n’a pas mâché ses mots : « Les enfants devant, c’est NON ! » m’a-t-il confié lors d’un échange sur les pratiques dangereuses au volant. Mais qu’en est-il légalement ? À quel âge un enfant a-t-il le droit de s’asseoir à l’avant ? Et dans quels cas cela devient-il une infraction ?
Une règle claire : pas avant 10 ans, point final
C’est l’article R412-2 du Code de la route qui encadre cette disposition. Il impose que « les enfants de moins de dix ans doivent être installés à l’arrière du véhicule, dans un dispositif de retenue homologué adapté à leur morphologie ». L’objectif est simple : adapter la sécurité aux caractéristiques physiques des enfants, trop vulnérables en cas d’accident frontal.
J’ai rencontré l’adjudant Lefort, en poste depuis 17 ans dans le Tarn. Il ne cache pas son agacement face à certains comportements :
« On contrôle encore régulièrement des voitures avec des gamins de 6 ou 7 ans à l’avant, souvent sans siège adapté. Les parents nous sortent souvent des excuses du type : ‘on n’allait pas loin’, ou ‘il n’y avait plus de place derrière’. C’est inacceptable. Les enfants devant, c’est NON, point à la ligne. »
Les trois critères qui comptent vraiment
Si l’âge reste la référence principale, la taille et le type de siège utilisé jouent aussi un rôle dans l’appréciation du respect de la loi. Voici les trois facteurs à connaître :
- Âge minimum : 10 ans révolus pour être autorisé à l’avant
- Taille minimale : 1,35 m pour être dispensé de siège auto
- Type de siège : R129 (i-Size) fortement recommandé depuis 2024
Attention : exceptions encadrées
Il reste néanmoins quelques situations spécifiques où un enfant de moins de 10 ans peut être installé à l’avant :
| Situation | Autorisation |
|---|---|
| Absence de sièges arrière (véhicule 2 places) | Oui |
| Sièges arrière inutilisables ou sans ceintures | Oui |
| Autres enfants de moins de 10 ans déjà assis à l’arrière | Oui |
| Siège bébé dos à la route à l’avant (airbag désactivé) | Oui |
Des risques réels et mal connus
Les chiffres parlent d’eux-mêmes : lors d’un accident frontal, un enfant placé à l’avant augmente son risque de blessure grave ou mortelle de 30 % par rapport à un positionnement à l’arrière. En cas de collision à 50 km/h, un enfant de 20 kg non attaché équivaut à un impact de 500 kg. Un choc frontal devient alors potentiellement fatal.
Le gendarme Lefort insiste particulièrement sur ce point :
« Tous les enfants, même s’ils râlent, doivent rester à l’arrière jusqu’à 10 ans. Et encore, si l’on veut vraiment parler sécurité, l’idéal, c’est de les laisser à l’arrière jusqu’à 12 ou 13 ans. »
Quels risques encourt-on en tant que conducteur ?
Un conducteur qui installe un enfant de moins de 10 ans à l’avant sans cas prévu par la loi risque une amende de 135 euros, assortie d’un retrait de 3 points sur son permis de conduire. De quoi, normalement, faire réfléchir.
Une norme plus moderne depuis 2024
Depuis septembre 2024, les sièges auto doivent répondre à la norme R129 (i-Size), qui privilégie la taille plutôt que le poids, avec des protections renforcées contre les chocs latéraux. Les anciens sièges R44 restent tolérés s’ils ont été achetés avant, mais ne sont plus vendus dans le commerce.
Conclusion : Parfois, le bon sens est aussi une obligation
S’installer à l’avant, pour un enfant, ce n’est pas une affaire de confort ou de trajet court : c’est une exposition directe à un danger élevé. La réglementation française est fondée sur des faits concrets et des études de sécurité claires. Avant leurs 10 ans — et souvent bien après —, les enfants n’ont tout simplement pas leur place à l’avant du véhicule.
AmendesAmende et sanction immédiate pour ce défaut de plaque d’immatriculation « j’ai pris un PV alors que j’ai fais ma plaque au garage »Je n’ai croisé aucun professionnel de la route, aucun pompier, aucun urgentiste, qui ne recommande autre chose. Alors pourquoi certains persistent encore à enfreindre une règle aussi basique ?